Ocean Stewardship Fund do MSC apoia investigação para conservação das unidades populacionais e minimização do impacto na vida marinha

O Marine Stewardship Council (MSC) anunciou 32 novas subvenções através do seu Ocean Stewardship Fund (OSF) para apoiar projetos da Índia, Indonésia, México, Nova Zelândia, Nicarágua e Peru.

Desde a sua criação em 2018, o OSF já concedeu mais de 140 subvenções, num total de 6,6 milhões de dólares, para promover mudanças duradouras. Estes subsídios apoiaram uma vasta gama de projetos que visam melhorar a saúde das unidades populacionais, gerir cuidadosamente os níveis de captura e proteger o ambiente marinho.

O financiamento de 2024 inclui bolsas de investigação para estudantes em linha com o objetivo do MSC de proteger a biodiversidade no oceano, o que ajudará as pescarias sem certificação do MSC a fazerem melhorias ambientais, incluindo a minimização dos danos à vida selvagem e aos ecossistemas.

A organização sem fins lucrativos destina ao OSF 5% dos royalties anuais provenientes da venda de produtos com o selo azul do MSC, certificados como cumprindo o seu Padrão de Pesca Sustentável. Cada vez mais, doações filantrópicas de terceiros e fundos de empresas também estão a contribuir para apoiar o fundo na aceleração do progresso da pesca sustentável a nível mundial.

O financiamento do OSF deste ano, por sua vez, inclui nove subsídios, no valor de mais de 500 mil euros, para as pescarias não certificadas que estejam a trabalhar em projetos de melhoria e com o objetivo de tornarem-se ambientalmente sustentáveis. A isso soma-se aproximadamente seis mil euros por bolsa para complementar as despesas dos estudantes investigadores e financiar os seus projetos de pesquisa na pesca.

Os beneficiários da bolsa deste ano incluem:

• Rocío Nayeli Avendaño Villeda, do Centro Interdisciplinar de Ciências Marinhas, que irá recolher dados para compreender melhor os impactos da pesca da sardinha mexicana nas grandes aves marinhas. A sua investigação ajudará os cientistas a calcular com exatidão a dimensão da população de pelicanos castanhos. O projeto de Villeda é financiado através de uma doação do Carrefour Itália e da marca de produtos Delicius ao OSF, no âmbito da Semana dos Produtos do Mar Sustentáveis do MSC Itália, em 2023.
• Lindiwe Makapela, da Universidade de Stellenbosch, na África do Sul, irá estudar as interações entre a pesca de pescada com palangre da África do Sul e as orcas e os leões-marinhos-do-cabo, propondo técnicas operacionais para minimizar os riscos para estes mamíferos marinhos. Os resultados da investigação irão também melhorar a precisão das avaliações das unidades populacionais e as medidas de gestão serão partilhadas com outras pescarias da região para ajudar a promover as melhores práticas.
• Mishel Valery Rañada, da Universidade Vrije em Bruxelas, tem como objetivo melhorar os processos de recolha de dados numa pescaria do Suriname. A falta de informação sobre as interações com espécies em perigo, ameaçadas e protegidas é um dos principais obstáculos à sustentabilidade na pescaria com redes de arrasto pelo fundo de peixes ósseos. A criação de uma base de dados que utiliza smartphones para registar observações ajudará a pescaria e outras na região a compreender e a atenuar o seu impacto.