Instituições portuguesas integram projeto europeu que visa reduzir uso de pesticidas em vinhas e olivais

Quatro instituições portuguesas integram o projeto europeu NOVATERRA, de mais de 5 milhões de euros, que pretende garantir uma maior segurança alimentar, promovendo o acesso a alimentos saudáveis e minimizando o impacto do uso de pesticidas no ambiente.

Através de uma série de casos de estudos em contexto de olivais e vinhas na região do Mediterrâneo, o projeto, segundo o INESC TEC (Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência), visa “desenvolver” e “testar” um conjunto de estratégias integradas e sustentáveis, e de técnicas economicamente viáveis, para diferentes sistemas de cultivo, por forma a eliminar ou reduzir significativamente o uso e o impacto negativo de produtos fitofarmacêuticos (também conhecidos como pesticidas).

O INESC TEC vai ser responsável por desenvolver um robô inovador para realizar o controlo e manutenção da vegetação na linha e entre linha da vinha e olival, que posteriormente será testado num piloto de larga escala temporal. Este piloto será realizado em duas áreas vitivinícolas da Península Ibérica, propriedades das empresas Sogrape Vinhos S.A. e Terras Gauda.

“O uso de robôs com alfaias inovadoras – no controlo e manutenção da vegetação na linha e entre linha da vinha e olival – permitirá reduzir o uso de produtos fitofarmacêuticos, reduzir a compactação do solo, promover uma melhor qualidade do solo, aumentar a disponibilidade de recursos existentes nas quintas para outras operações relevantes, e fomentar os enrelvamentos das vinhas com claros benefícios para a vinha e atividades de turismo”, explica Filipe Neves dos Santos, investigador do INESC TEC.

As soluções previstas serão alinhadas com as necessidades atuais do mercado e dos consumidores, a legislação europeia atuale futura, bem como com as diversas capacidades de investimento dos agricultores e produtores nas regiões mediterrânicas.

O NOVATERRA “(Integrated novel strategies forreducing the use and impact of pesticides, towards sustainable mediterranean vineyards and olive groves”) irá ser adaptado a diferentes regiões edafoclimáticas, permitindo aos agricultores melhorar as suas estratégias de gestão integrada de pragas, para proteger as vinhas contra o míldio e o oídio,a podridão cinzenta e a traça da uva, bem como proteger os olivais contra o olho de pavão, a mosca da fruta, a traça da oliveira e da cochonilha negra.

O consórcio NOVATERRA, liderado pelos espanhóis do Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentaries (IRTA), é constituído por 19 entidades, incluindo especialistas de seis países (Espanha, Portugal, França, Itália, Grécia e Bélgica) com diferentes perfis, que irão criar, desenvolver, testar e explorar as diferentes soluções. Em Portugal fazem parte do consórcio o INESC TEC, o Instituto Politécnico de Bragança, a APPITAD – Associação DosProdutores em Proteção Integrada de Trás-os-Montes e Alto Douro, e a Sogrape Vinhos S.A..

O projeto NOVATERRA é financiado no âmbito do Horizonte 2020 da Comissão Europeia no valor de 4.884 milhões de euros. O financiamento total do projeto é de 5.507 milhões de euros.