A Comissão Europeia elegeu o projeto “Steps for LIFE”, apresentado pela Fundação Camino Lebaniego, para um financiamento abrangido pelo programa LIFE Natureza e Biodiversidade da União Europeia. O projeto internacional será apresentado esta terça-feira, 15 de fevereiro, em conferência de imprensa, pelas 11 horas, no Arquivo Municipal Sophia de Mello Breyner, em Vila Nova de Gaia. Estarão presentes os parceiros espanhóis, nomeadamente Manuel Bahíllo Martín, da Fundação Camino Lebaniego (a quem cabe a coordenação do projeto LIFE), e José María Rey Benayas, presidente da FIRE (Fundación Internacional para la Restauración de Ecosistemas), lê-se numa nota de agenda.
O projeto, dotado globalmente com 3,4 milhões de euros, será financiado em 60% e tem como objetivo “transformar as infraestruturas culturais e turísticas dos caminhos de peregrinação em espaços verdes e corredores ecológicos”, visando a “conservação” e a “melhoria da biodiversidade”, a “otimização e conectividade verde”, os “serviços dos ecossistemas” e a “sensibilização de turistas e peregrinos”.
De acordo com a nota, divulgada pelo município de Gaia, os princípios orientadores deste projeto são coerentes com os princípios gerais de conceção das infraestruturas verdes, entendidas como uma rede de sítios naturais e seminaturais conectados ecologicamente e capazes de serem convertidos em corredores ecológicos, que formam parte da Rede Transeuropeia de Natureza (Estratégia de Biodiversidade da UE para 2030).
O âmbito de atuação das ações é extenso e supõe um retorno de inversão que lutará contra o despovoamento das áreas rurais envolvidas. Serão também realizadas intervenções na infraestrutura no traçado do Camino Lebaniego, Património da Humanidade (UNESCO), mas igualmente nos caminhos lebaniegos castelhano e leonês, o que afetará positivamente as povoações rurais na proximidade. Esta oportunidade projetará também os Caminhos de Santiago a nível internacional, em Portugal e em Vila Nova de Gaia, e irá desenvolver-se até dezembro de 2026.
